Meter todo el dinero en el
negocio algunas veces es la única forma de emprender. Pero como emprendedor,
cuando gran parte de tu capital se invierte en el negocio, tus finanzas
personales pueden sufrir gravemente.
Cuando tenía 26 años, Brian
Fox, fundador de Confirmation.com, una empresa de auditoría online, se encontró
en esa posición. En 2011, Fox era un reciente egresado de un MBA, dueño de una
startup prometedora… y de una cuantiosa deuda de crédito estudiantil. En un
punto, Fox recuerda llevar su auto a una agencia para preguntar cuánto daban
por él y así poder pagarles a sus empleados. Afortunadamente, el cheque de un
inversor evitó que esto sucediera.
“Les estaba pagando a todos
con acciones”, dice Fox. “Todo terminó en mi tarjeta de crédito. Diferí mi
crédito estudiantil. Mi esposa y yo pedíamos dinero de la familia, y movimos el
negocio hacia el garage de mis abuelos”.
Más de una década después,
esa startup que provocaba tantos dolores de cabeza sirve a 10,000 firmas de
contaduría en el mundo y tiene ingresos anuales por $12 millones de dólares. Te
compartimos cinco lecciones de finanzas para emprendedores con los bolsillos
apretados durante la fase inicial del negocio:
1.
Ten un colchón de efectivo
Al principio, el fondo
personal de Fox consistía en $20,000 dólares en certificados de acciones del
banco donde trabajaba su abuelo, pero el emprendedor afirma que tener mayores
reservas hubiera ayudado.
Jason Papier, experto en
acciones en Silicon Valley, recomienda que los emprendedores tengan el valor de
los gastos de un año como reserva en una cuenta aparte para cualquier
emergencia.
2.
Reduce tus costos
Fox inició su negocio
mientras que él y su esposa criaban dos hijos. Sin tener un colchón
considerable, se enfocó en cortar gastos como la televisión por cable, reducir
su plan de telefonía y dejar de salir a comer a restaurantes. Aunque el dueño
de un negocio tenga ahorros personales, es sabio disminuir los costos según
Papier.
3.
Acepta ayuda de tu familia y amigos
Durante los primeros tres
años, Confirmation funcionó gracias a los préstamos de la familia de Fox,
quienes lo hicieron cambio de acciones de la empresa. Fox recomienda que, si
crees en tu proyecto, te apalanques en tu familia y amigos para conseguir
sacarlo adelante.
Más importante aún, ten
cuidado de los tratos basados en un apretón de manos. “Mi consejo es mantener
las cosas simples, pero siempre escritas y documentadas”, dice Fox. De otra
manera, tener una estructura de capital desorganizada puede desalentar a los
inversionistas.
Dan Sudit, consejero
financiero, dice que también es un asunto de mantener las relaciones con tu
familia y amigos. “Si algún miembro de tu familia está dispuesto a contribuir
en tu emprendimiento, debe de hacer un entendimiento claro de cuáles son sus
expectativas”, señala Sudit. El experto recomienda hacer estas preguntas:
¿Recuperarán su inversión, y cuándo? ¿Obtendrán intereses?
4.
No des muchas acciones desde el principio
Fox no repartió grandes
cantidades de acciones a sus familiares, amigos o empleados, ya que esto
hubiera disminuido el porcentaje de su pertenencia. Y es que muchos
emprendedores cometen el error de dar mucho demasiado pronto. “Si tu principal
meta es ganar mucho dinero, entonces debes mantener tu posición”, dice Papier.
De acuerdo con Fox, en una
ronda de financiamiento, una regla es ofrecer a los inversores no más del 20 a
40 por ciento de la compañía. Conforme menos sean los accionistas, mayores
ingresos obtendrás como emprendedor.
5.
Considera pausar los ahorros para el retiro
Fox no tenía el lujo de
guardar dinero para el retiro durante los primeros años de la empresa, una
decisión que, según el consejero en finanzas personales Peter Dunn, puede ser
una apuesta sabia. El experto estima que el 95% de los emprendedores con los que
ha trabajado ha elegido esta opción y que ha funcionado en el largo plazo.
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