Slim invierte 40 mdd en Shazam

El desarrollador de aplicaciones para smartphones Shazam encontró a un aliado en Carlos Slim, quien invertirá US$40 millones para respaldar el desarrollo de la startup, mejor conocida por ayudar a los fans de la música a encontrar el título de canciones.

La movida es sorprendente para el empresario de 73 años de edad quien construyó su empresa, América Móvil, en el sector altamente regulado de las telecomunicaciones en América Latina.

Antes de Shazam, Slim sólo había incursionado en Europa con $4,800 millones de euros invirtiendo en el operador holandés KPN y en Telekom Austria, donde ha reportado pérdidas después de que sus acciones cayeran el año pasado. 

Slim -listado como uno de los hombres más ricos del mundo por la revista Forbes con una red con un valor de US$73,000 millones- fue atraído por uno de los propietarios de capital de riesgo de Shazam, el fondo Kleiner Perkins Caufiels & Byers, de Silicon Valley. 

Shazam, de origen inglés, usará el fondo para acelerar su expansión hacia la televisión, donde su software de reconocimiento puede sintonizar la música de un anuncio y después ligar a los usuarios directamente al sitio Web de la marca. Quiere establecer esta oferta en Gran Bretaña, en el resto de Europa occidental y en América Latina. 

“En 18 meses esperamos que la televisión aproveche de manera significativa el lado musical (del negocio) y ésa es parte de esta inversión”, dijo Andrew Fisher, ejecutivo de Shazam.

Gran oportunidad

Marcas como Unilever, Procter & Gamble y American Express están entre las empresas que ya han usado Shazam en campañas publicitarias en Estados Unidos, donde la empresa ya genera decenas de millones de dólares de ganancias por la televisión, dijo Fisher. 

Debido a que la publicidad en televisión global superó los US$350,000 millones en 2012, de acuerdo a la firma Nielsen, la escala de oportunidad para Shazam es enorme, dijo Fisher, quien espera que el negocio televisivo ayude a construir a la empresa para participar en la Bolsa. “Ésa es nuestra ambición… Y en dos años es realista”, dijo. Los productos de la empresa actualmente son usados por 350 millones de personas. 

América Móvil también acordó promover Shazam en la docena de mercados en los que opera en Latinoamérica. “Shazam está definiendo una nueva categoría de atracción de medios que combina el poder del mobile con la publicidad y transmisión tradicional”, afirmó Slim. 

El empresario multimillonario comúnmente se expande invirtiendo en empresas pequeñas. A principios de este año, Ora.TV, un canal de televisión digital fundado por América Móvil, compró la productora televisiva Stick Figure Productions. 

Separadamente, el Grupo Financiero Inbursa, que lleva un fondo de financiamiento que maneja cerca de $5,150 millones de pesos ha invertido en empresas desde el financiero fílmico Movie Risk hasta la empresa Gas Natural México.