El ABC de las finanzas para Pymes

Todos los negocios son financieros, sin importar el giro, la actividad que realicen o la industria donde se desarrollen. Y la razón es sencilla: un empresario debe tener claro si está generando ingresos, saber cómo incrementar sumargen de utilidad y cómo utilizar instrumentos financieros para mitigar ciertos riesgos. De esto depende, en gran medida, que su compañía sobreviva, crezca o muera. 

El problema es que en la mayoría de las pequeñas y medianas empresas (Pymes), los dueños se concentran más en lo operativo y no reconocen la importancia de la parte financiera. Para ellos, mientras haya dinero para cubrir las necesidades básicas de la organización, todo va bien. Incluso, los estados financieros sólo los toman en cuenta al momento de tener que pagar los impuestos. 

Además de este desinterés por los números, existe un desconocimiento sobre cómo utilizar e interpretar la información financiera para tomar decisiones clave que hagan crecer la empresa. Por lo tanto, hay que comprender de fondo ciertos indicadores financieros para saber lo que pasa dentro del negocio. De entrada, estar consciente de que no es lo mismo vender o generar utilidades que tener flujo de efectivo. 

Una persona, por ejemplo, se puede ver sana en apariencia. Sin embargo, al hacerle análisis y diferentes pruebas, se pueden descubrir ciertos problemas. Si se emprenden acciones preventivas con base en el diagnóstico, muchas de esas enfermedades tienen remedio. 

De hecho, la información financiera es una radiografía de tu empresa: te dice qué le duele y cuál es el antídoto. Y tenerla actualizada –al menos cada trimestre–, al final te da una ventaja competitiva frente al resto de actores que se mueven en tu mismo giro.

El 80% de los dueños de grandes firmas en México son contadores públicos. Una persona que entiende de finanzas es como un médico de negocios. Por lo que una primera recomendación es que los empresarios tomen un curso de finanzas para no financieros. El objetivo es no quedarse en un nivel de análisis superficial y realmente llegar al fondo de los problemas o identificar nuevas áreas de oportunidad que muchas veces pasan inadvertidas.

¿Estás listo para descifrar las finanzas de tu negocio? Comienza con estos tres análisis financieros:

1. Estado de resultados. Es un estado financiero dinámico, donde te muestra el acumulado por un periodo de tiempo de cómo se dio la operación de la empresa a nivel de ventas, gastos, costos, etc. Por ejemplo, cómo va la compañía de enero a marzo de 2011.

2. Balance general. Es una fotografía de la empresa en un momento determinado: cómo está al 31 de marzo de 2011. Básicamente, te dice cuántos recursos estás manejando (activos) y, de esta cantidad, cuánto debes (pasivos) y cuánto es propio (capital). 

3. Estado de flujo de efectivo. Te permite saber cuánto dinero realmente le está entrando a tu negocio (cash flow). No es lo mismo generar utilidades a generar dinero. Aquí es donde evalúas los movimientos que se están haciendo a nivel flujo:

- Si tus clientes aumentan de un año al otro, tendrás menos dinero; si disminuyen, entonces se incrementará tu flujo de efectivo porque serás más efectivo en la cobranza.

- Si tus inventarios crecen de un año al otro, tendrás menos dinero en cash flow; pero si disminuyen, aumentará el efectivo porque ya los vendiste.

- Si se incrementan tus créditos y tus cuentas por pagar, dispondrás de más efectivo porque te están prestando dinero; si esta cantidad disminuye y pagas el crédito, entonces tendrás menos efectivo.

Administra tus decisiones, no tu tiempo

Si batallas con la administración de tu tiempo, la organizadora profesional Lorie Marrero dice que estás operando con un paradigma de ‘palabra’ incorrecto. “El tiempo sigue pasando y no puedes controlarlo”, dice. “Sólo puedes administrar tus decisiones y su relación con el tiempo”. 

Marrero motiva a los dueños de empresas a repensar la forma en la que organizan su día y considerar un sistema de administración de decisiones y no de tiempo. Hacer este proceso exitosamente involucra una serie de acciones, las cuales son flexibles dependiendo de qué funciona mejor para ti. 

Te compartimos cinco pasos que te ayudarán a ser más productivo gracias a la administración de decisiones: 

1. Obtén información de un solo lugar

El primer paso para administrar tus decisiones es capturar la información que bombardea tu día, como los emails, las reuniones y los mensajes de texto. Es demasiado común que los emprendedores intenten guardar muchas cosas en sus cabezas, lo que sólo provoca estrés según Marrero. 

La experta sugiere limitarte a una o dos herramientas para guardar información, como una bandeja de entrada (física o virtal), un programa como Evernote o sencillamente un papel y una pluma. “La clave es encontrar herramientas que disfrutes usar”, afirma. 

2. Comprométete a lo que puedes conseguir y elimina el resto

Una vez que captures toda la información que recibes, haz algo con ella. Esta fase se refiere a cuando tomas una decisión basándote en las cosas que has guardado; decide si quieres tomar acción ahora, archivarla o descartarla. Para los asuntos que requieren acción, muestra tu compromiso con ellos escribiéndolos en tu calendario o lista de pendientes. 

“Esto se puede hacer diariamente o semanalmente, dependiendo de las necesidades de tu negocios”, dice Marrero, “pero es importante no dejar que la información se apile”. 

3. Establece un sistema de pistas para recordarte actuar

Seguido, los emprendedores capturan información y se comprometen a ella, pero después están demasiado ocupados con algo más y la ignoran. Marrero dice que es importante fijar un sistema de pistas que sirva como recordatorio. Puedes poner una alarma en tu teléfono o calendario, escribir una lista de pendientes, usar post-its y ubicarlos en espacios visibles o crear un archivo en tu computadora que revises semanalmente. 

“Crea un sistema para lo que sea que tu cerebro responda a, pero ten cuidado con el factor novedad”, dice. “Algunos de mis clientes usan recordatorios y después se echan una siesta. Si tu pista ya no es efectiva, intenta otra”. 

4. Completa la tarea

Te has capturado, comprometido y recordado hacer una tarea, ahora es tiempo de actuar. Marrero dice que las personas completan tareas por una de tres razones principales: es urgente, estás internamente motivado debido a una sensación de satisfacción cuando la haces; o estás motivado por alguien externo, como un cliente. Las tareas urgentes y motivadas internamente tienden a realizarse porque las razones para completarlas son evidentes y fuertes. Para las tareas que se posponen podrías necesitar motivación externa. 

Ella sugiere tener a un socio responsable. Al principio de la semana, comparte con él o ella tus tareas y fechas límite. Después revísenlas periódicamente para reportar tu progreso. Si aún no completas la tarea, Marrero sugiere considerar si debes o no eliminarla. 

5. Corrige cualquier falla en tu sistema

Establece un momento una vez al mes para revisar tus herramientas y sistemas y evaluar tus decisiones. Si uno de los componentes del sistema no está funcionando, busca otra herramienta. 

“Siempre me pregunto, ‘¿cómo puedo hacer esto más rápido y fácil?’”, dice Marrero. “No temas tratar algo nuevo hasta que encuentres lo que funcione al cien para tu cerebro y estilo”. 

5 claves para inspirar liderazgo

Olvida la imagen del típico líder abotonado en un traje cris, caminando con paso decidido portando un maletín de piel en la mano. Hoy en día, los líderes sobresalientes vienen en todos los tamaños y formas. Puede ser una estudiante de mercadotecnia vestida con jeans que dirige su propia y exitosa empresa de e-commerce; o el canoso y descalzo Steve Jobs presentando un nuevo dispositivo en una importante conferencia de la industria. 

“Nuestro estudio demuestra que lo que realmente importa es que los líderes sean capaces de crear entusiasmo, de empoderar a las personas, generar confianza e inspirar a la gente que los rodea”, dice Peter Handal, director de Dale Carnegie Training, una firma de entrenamiento en liderazgo. 

A pesar de lo diferente que son los líderes actuales, existen ciertas cosas que los mejores líderes hacen todos los días. Aquí Handal comparte estas cinco claves para un liderazgo efectivo:

1. Enfrenta retos

Los grandes líderes son lo suficientemente valientes para enfrentar situaciones retadoras y lidiar con ellas con honestidad. Ya sea superar algún obstáculo en la empresa o batallar por llevar a un empleado hacia el buen camino, los líderes efectivos aceptan estos retos abiertamente. Tener comunicación regular con tu equipo, informarlos de las buenas y malas noticias, así como la manera en que la empresa está reaccionando ante estos retos hará que los empleados sientan que confiaste en ellos y que no tendrán sorpresas desagradables. 

“El chisme en la máquina de café  es generalmente 10 veces peor que la realidad”, dice Handal. “Los empleados necesitan ver a sus líderes allá afuera, confrontando la realidad”. 

2. Gana confianza

Los empleados son más leales y entusiastas cuando sienten que trabajan en un ambiente dirigido por personas en las que confían. Es posible construir esa confianza de diversas maneras; la primera es mostrando a los empleados que te importan, dice Handal. Demuestra interés en tus empleados más allá de la oficina. Deja que tus empleados sepan que estás interesado en su éxito y discute con ellos sus caminos profesionales regularmente. 

Cuando un empleado comete un error no los reprimas o corrijas con enojo. En lugar, calmadamente explica la situación y por qué su comportamiento y acciones no fueron correctas, así como lo que esperas de ellos en el futuro. Cuando las personas saben que no vas a regañarlas y que tienes buenas intenciones, confiarán en ti. 

3. Sé auténtico

Si no eres un traje, no intentes serlo. Los empleados y cualquier otra persona relacionada con tu empresa podrá notar si estás fingiendo ser algo que no eres, dice Handal. Eso puede hacerlos cuestionarse qué más en ti es falso. ¿Tienes una pasión por los zapatos de moda? Póntelos. ¿Eres un buen presentador y te gusta contar chistes? Hazlos reír. Usa tus fortalezas y características de personalidad para desarrollar tu estilo de liderazgo único. 

4. Gana el respeto

Cuando te conduces de manera ética y ejemplificas las cualidades que quieres ver en los demás te ganas el respeto de aquellos que te rodean. Los líderes que son percibidos como que no “pregonan con el ejemplo” normalmente no llegan demasiado lejos. 

Esto contribuye a que los empleados sientan orgullo por la empresa, algo esencial para conseguir su lealtad. Asimismo, los consumidores estarán menos dispuestos a hacer negocios con una empresa si no respetan sus valores o liderazgo. 

5. Mantente curioso

Los buenos líderes se conservan intelectualmente curiosos y tienen un compromiso permanente con el aprendizaje. Son inquisitivos y siempre están buscando nuevas ideas e información. Handal dice que los mejores líderes entienden que la innovación puede surgir de diferentes lugares y constantemente buscan conocimiento o personas que puedan darles una ventaja. 

“Los líderes más exitosos que conozco son personas verdaderamente curiosas. Están interesados en las cosas alrededor de ellos, y eso contribuye a su visión”, afirma Handal. 

Pixar, sus éxitos y claves de innovación

Dicen que las segundas partes nunca fueron buenas, pero los estudios Pixar han roto con éste y muchos otros paradigmas en el cine y en el ámbito empresarial para lograr que sus películas de animación sean las más premiadas, taquilleras y exitosas entre niños y grandes.

Su última película, su primera precuela, Monsters University, se estrena hoy en México y nosotros aprovechamos para hacer una revisión de su cultura laboral de innovación.

Steve Jobs compró la División de gráficos a computadora de Lucasfilm –aquella empresa iniciada por George Lucas en 1979– e hizo oro con estos recursos al producir su primer cortometraje Luxo Jr. en 1986. El empresario firmó su primer contrato conDisney en 1991 y cuatro años más tarde se estrenaría el exitoso film Toy Story, que generó en taquilla 192 mdd tan sólo en EU.

Esto fue sólo el inicio de una serie de éxitos taquilleros como Monsters Inc. en 2001; Buscando a Nemo en 2003; Los increíbles en 2004 y Cars en 2006. Después, Disney absorbió a Pixar cuando cumplía 20 años de existencia y convirtió a Jobs en uno de los mayores accionistas, así fue que llegaron más éxitos como: Ratatouille, Wall-E, Up y Brave, entre otros.

¿Pero cómo Pixar ha logrado mantener viva la creatividad durante largos procesos de producción? ¿El éxito está en el uso de la tecnología, en las ideas o en sus colaboradores?

Principios de innovación

Una gran cantidad de académicos han estudiado la fórmula de éxito de esta empresa creativa que por 27 años ha cosechado 12 premios Óscar, 5 Globos de Oro y 3 Grammy. Sus líderesSteve Jobs, cofundador, hasta su muerte; Ed Catmull, presidente; y Ed Lasseter, CEO; supervisaron constantemente el desarrollo de las películas e inspiraron la motivación.

A continuación te presentamos algunos de los principios operativos que rigen a esta organización y que sin duda explican muchas de las ideas creativas de esos estudios de cine.

Líderes que inspiran

En Pixar los líderes deben comprometerse con la innovación y dar ejemplo de ello. Quienes trabajan en estos estudios ven en sus dirigentes un modelo a seguir y saben que para ser originales hay que aceptar la incertidumbre que esto conlleva.
Catmull soñaba con hacer la primera película totalmente animada y Lasseter trabajó para Disney hasta que fue despedido por apoyar el uso de la computadora para mejorar la animación manual.

Estos líderes aseguran que cuando inician un proyecto deben estar un poco asustados, de lo contrario no están haciendo bien su trabajo.

Cuestionar el status quo

En esta empresa los jefes no lo saben todo, por eso los equipos realizan arduas sesiones post-mortem para determinar constantemente qué volverían a hacer y qué no harían nunca de nuevo.

Esto ayuda a celebrar los éxitos y a estudiar las razones del fracaso. Por supuestos, todo apoyado en métricas estrictas de rendimiento.

Talento y Motivación

Catmull asegura que “es más importante la gente, que la idea original de una película. Si usted le da una buena idea a un equipo mediocre, ellos la echarán a perder. Pero si usted le da una idea mediocre a un gran equipo, ellos la arreglarán”.

Bajo esta premisa fundó la Universidad Pixar, donde todo el personal puede acudir a talleres de dibujo, Tai Chi, Pilates o improvisación con compañeros de otras áreas y otros niveles jerárquicos.

Randy Nelson, académico de la Universidad de Pixar, asegura que la empresa ha pasado del modelo de negocio basado en ideas al basado en personas. “No invertimos en ideas sino en personas.”

Diversidad de pensamiento

En esta empresa todo mundo tiene la libertad de comunicarse con cualquiera sin temor a romper barreras jerárquicas.

De hecho se fomenta que los colaboradores nuevos cuestionen la forma en que la organización está haciendo las cosas para ayudar a otros a salir de la zona de confort y evitar las complacencias.

Por ejemplo, durante la producción de Bichos a alguien se le ocurrió que para descubrir cómo los insectos ven el mundo se deberían poner cámaras en el suelo o qué el personaje de Mate deCars podía ser un camión abandonado, justo como uno que se econtraba muy cerca de las instalaciones de la universidad de esta firma.

Correr riesgos y experimentar

“Las cosas van a salir mal cuando eres el primero en hacer algo nuevo”, es la lógica de Catmull. Por ello que no castigan el error y ven el fracaso con fuente de aprendizaje.

De acuerdo a sus principios: Las cosas no tienen que ser perfectas a la primera. Si así parecen es que pueden mejorar.

En las oficinas de Pixar hay una galería con los personajes fallidos con el objetivo de animar a todos a explorar y asumir riesgos.

Políticas de Pixar

* Pixar no desmantela equipos luego de que termina una película.

* No desarrolla guiones escritos por otros que no sean parte de su equipo.

* Tiene un compromiso total con la excelencia.

México y su romance con la inversión extranjera

Durante la segunda mitad del año pasado, México atrajo una importante cantidad de divisas, pero éstas se canalizaron principalmente hacia la inversión extranjera en cartera (activos financieros).

Si bien en el cuarto trimestre de 2012 se alcanzó la cifra de 24,648.3 millones de dólares (mdd), al comienzo del presente año el país perdió la atracción con este sector, según datos del Banco de México (Banxico). En cambio, volvió a incrementarse la participación en la inversión extranjera directa (IED).

De enero a marzo de este año, 1,767 firmas presentaron flujos deIED, que representó más de 4,987.7 mdd.

Fue el Distrito Federal la entidad que atrajo a más compañías, seguido por Baja California, Chihuahua, Tamaulipas y Nuevo León. 

No obstante, esta relación tiene algunas modificaciones cuando los datos se traducen a dinero: la capital se mantiene a la cabeza pero en esta ocasión es seguido por Chihuahua, Nuevo León, Puebla y Tamaulipas.

Justamente en el estado chihuahuense se da el mayor incremento en captación de recursoscon un incremento de 420.8% en comparación con el mismo periodo del año pasado.

Este dato es congruente al considerar que la entidad federativa más grande del país también es el primer exportador de manufacturas y el segundo en maquiladoras instaladas, como es el caso de  las empresas Lear y Heil Trailer, cuyas plantas de producción representan en conjunto 36 mdd.

La política implementada por algunos estados busca dar facilidades para atraer empresas extranjeras. Esto va de la mano con la creación de clústers sectoriales como Nuevo León en el sector transporte y logística; Coahuila con las ramas médico, aeroespacial y biotecnología, entre otros; Aguascalientes con automotriz; Querétaro con tecnologías de la información (TI); y Guanajuato también con la industria automotor.

De hecho, en este último, el gobierno estatal donó a Honda de México un terreno en disputa de cuatro hectáreas para que ahí estableciera una planta de transmisiones.

¿De dónde provienen los capitales?

El monto de la IED registrada de enero a marzo de 2013 es 14.1% mayor a la reportada en el mismo periodo de 2012 (4,372.4 mdd). Entre los principales inversionistas se encuentran sociedades mexicanas con IED en su capital social, además de fideicomisos y personas morales extranjeras.

La cifra de IED se integra por 3,068 mdd de reinversión de utilidades y 2,200.3 mdd de cuentas entre compañías. Es importante destacar que hubo una disminución de 280.7 mdd de nuevas inversiones al comparar ambos periodos.

Los 4,987.7 mdd de IED se canalizaron a la industria manufacturera (65%); comercio (18.1%); servicios profesionales, científicos y técnicos (4%); minería (3%); construcción (2.2%) y otros sectores (7.7%).

La IED provino en su mayoría de Estados Unidos (49%), Alemania (12.4%), Japón (11.4%), España (6.8%), Países Bajos (5.7%) y Canadá (4%), mientras que el restante 10.7% tiene origen en otros países.

Los estados más atractivos para compañías extranjeras

De acuerdo con la Dirección General de Inversión Extranjera de la Secretaría de Economía(SE), el Distrito Federal se ubica como la entidad federativa que atrajo a un mayor número de compañías extranjeras (571), seguida por Baja California (305), Chihuahua (174), Tamaulipas (141), Nuevo León (111) y Estado de México (86).

Por su parte, los estados de Hidalgo, Michoacán y Quintana Roo sólo pudieron "conquistar" a una firma cada uno, mientras que Colima se reportó en cero.

Entre los estados con mayores montos de IED durante el periodo enero-marzo de 2013, tenemos que el DF atrajo 1,006.1 mdd, Chihuahua, 835 mdd; Nuevo León, 599.1 mdd; Puebla, 509.6 mdd; y Tamaulipas con 349.9 mdd.

Adiós a la rutina workaholic.

En ocasiones, la adicción al trabajo que se manifiesta a través de una conducta workaholic (o trabajólica) puede salirse de las manos, de tal manera que sólo queda un recurso: una intervención de la oficina. Aquí es donde entra en escena Leslie Perlow, profesora de liderazgo en la Escuela de Negocios de Harvard, quien tiene ojo de águila para identificar estilos de trabajo contraproducentes.

“La mayoría somos ‘exitólicos’. Eso es lo que creemos que se necesita para que a nuestra organización le vaya muy bien”, asegura la investigadora y autora de Sleeping With Your Smartphone (Durmiendo con tu teléfono inteligente), cuyos experimentos en corporaciones de Estados Unidos han cimbrado las nociones acerca de la productividad. Sobre todo, en aquellos centros de trabajo donde se aplica la filosofía de estar siempre “al pie del cañón”.

De acuerdo con Perlow, “si buscas hacer las cosas de una manera diferente, descubrirás que es increíblemente valioso. Se trata de unir esfuerzos para reconocer que si continuamos trabajando de esa manera, ello socavará ya sea nuestra productividad, sustentabilidad, creatividad o vida personal”.

Operación rescate

Como en cualquier intervención, los sujetos con quienes trabaja la profesora de Harvard saben que algo está mal, aunque por lo general se muestran reticentes a alejarse de su “martirio autoinfligido”. Por ejemplo, le tomó seis meses hallar un equipo de trabajo en The Boston Consulting Group (BCG) que le permitiera llevar a cabo un experimento que pusiera en entredicho la perpetua suposición de que estar disponible las 24 horas de los siete días de la semana era esencial para tener éxito.

La mitad de los ejecutivos a quienes entrevistó para realizar una encuesta trabajaban más de 65 horas a la semana, sin contar las aproximadamente 20 horas que pasaban monitoreando sus smartphones. El objetivo era averiguar qué sucedería si los consultores de BCG se tomaban una noche libre completa a la semana.

Al principio, la estrategia –un concepto al que ella llamó “Tiempo Libre Predecible”– no sólo despertó una gran inquietud, sino que al final también resultó ser un gran acierto. La productividad no se desplomó; al contrario, se incrementó, pues los miembros del equipo se vieron obligados a mejorar la coordinación de actividades.

Todo esto desató un proceso increíblemente poderoso para estos equipos. “Planeaban mejor, priorizaban mejor, entregaban mejores productos a sus clientes. Y al mismo tiempo, su vida era más predecible y tenían más control sobre ella”, asegura la experta. Los directivos de BCG quedaron tan impresionados que ahora PTO es una iniciativa que se aplica en toda la compañía, que cuenta con 32 oficinas distribuidas en 14 países.

Una vida más zen

Desde sus días de estudiante universitaria, Leslie Perlow ha impulsado la idea de que es posible ser profesionalmente exitoso, pero también tener vida personal plena. Creencias que no se cuestionan, como “tengo que estar siempre disponible para el cliente” o “no puedo tomar un tiempo libre”, crean un “ciclo de reacción” que nos atrapa, señala la experta. “También confiamos demasiado en los beneficios del smartphone , sin darnos cuenta de los costos que implica estar siempre conectados”, agrega.

Si bien existen sistemas diseñados para contactarte todo el tiempo a través de mensajes directos o alertas, analiza lo siguiente: ¿cualquier asunto tiene que ser urgente? Y la respuesta muchas veces es “no”. Esto aplica especialmente en el caso de los emprendedores, quienes están al pie del cañón las 24 horas del día (todos los días). El problema es que no se han dedicado a pensar cómo organizar sus hábitos de trabajo, así como planear y priorizar actividades.

Perlow llega a las compañías como etnógrafa, observando las prácticas de trabajo durante varios meses antes de identificar las maneras en que una organización puede modificar sus prácticas en beneficio tanto de la productividad de la empresa como de la vida personal de los empleados. Por ejemplo, en una empresa de software repleta de tiempos extra crónicos por las noches y los fines de semana descubrió que los ingenieros se veían orillados a trabajar hasta altas horas porque durante la jornada normal los interrumpían con frecuencia y no podían concentrarse.

La solución: “Tiempo de silencio”, que consistió en dividir el día en periodos en los cuales todos los trabajadores acordaron no interrumpirse mutuamente. Con espacios libres para pensar, los antes agobiados ingenieros fueron capaces de lograr el primer lanzamiento a tiempo en la historia de su área.

Eso sí, este tipo de cambios pueden ser un poco difíciles al principio. “Desconectarte cuando no estás acostumbrado causa una ansiedad increíble”, dice la profesora de Harvard. Incluso, uno de los empleados inscrito en el programa implementado en la firma de software que fue a la peluquería en su día libre a media semana, contó lo siguiente: “tuve que aclararle a todo el mundo que no me habían despedido”.

5 cosas que debes saber de redes sociales

Lasredes sociales son capaces de nivelar el campo de juego entre los líderes de la industria y las startups, entre ejecutivos de corporativos multinacionales y dueños de Pymes. Sin embargo, las apariencias pueden ser decepcionantes. Citando a “Rebelión en la granja” de George Orwell, todos los usuarios en redes sociales son iguales, pero unos son más iguales que otros. 

¿Qué hace la diferencia entre alguien que tiene 500 seguidores de alguien que tiene 500,000? Aunque las celebridades tienen una ventaja sobre los demás, otros influenciadores en redes sociales han crecido su base de fans de manera más orgánica, y tú puedes aprender de sus estrategias. 

Te compartimos cinco consejos, tomados de personas influyentes en social media, que te ayudarán a potenciar tu desempeño en estos canales. Toma nota:

1.  Produce contenido de calidad

Si quieres dejar huella en las redes sociales, lo más importante es proveer contenido de calidad. “El contenido tiene dos caras”, dice Mari Smith, experta en marketing digital. “Una es generar el tuyo, como líder. Y el otro elemento es el contenido de las demás personas; y no temer compartirlo”. 

Alguien que balancea ambos elementos a la perfección es el emprendedor, inversor y autor Guy Kawasaki. “Tiene una forma de mezclar perfectamente el contenido de otros con sus pensamientos y opiniones”. Y no sólo eso; de acuerdo a su biografía en Twitter, Kawasaki repite el mismo tuit cuatro veces para alcanzar todas las zonas horarias. 

Claramente, cantidad no es lo mismo que cualidad, pero, según Smith, Kawasaki tiene una gran habilidad para curar tal volumen. Al ver sus tuits seguramente encuentras algo que quieras compartir con tus seguidores.      

2. Sé abierto

En las redes sociales es importante estar disponible para tu audiencia, y de acuerdo a Smith pocas personas ejemplifican este principio mejor que el emprendedor Gary Vaynerchuck. “En Twitter responde mucho a sus seguidores”, dice. “Trata a todos como iguales y responde con gran rapidez”. 

¿Y cuál es el beneficio de este trabajo que toma tanto tiempo para Vaynerchuck? Tener una base de seguidores leales para sus libros, así como gran visibilidad para su firma de consultoría, VaynerMedia. “A la gente le encanta”, dice Smith. “Si reciben una respuesta de Gary, aun cuando sea una carita feliz, se sienten contentos de que Gary responda el tuit”. 

3. Enfócate en un nicho específico

En las redes sociales puedes o ser muy generalista, produciendo contenido de distintas disciplinas, o puedes elegir especializarte en algunas áreas. Los influenciadores tienden a ser más específicos. “Las redes sociales son extremadamente ruidosas. Tienes que ser capaz de sobresalir”, dice Smith, y la mejor forma de hacerlo es tener un tema en particular. 

Jessica Northey, fundadora de la boutique de marketing en redes sociales Finger Candy Media “se adueña” de la música country, dice Smith. Northey presenta un chat en Twitter semanal y un Google+ “twangout” para los fans de este estilo musical. Este año, Forbes la colocó en el tercer puesto en su lista de Top 50 Social Media Power Influencers. Tiene más de medio millón de seguidores en Twitter y 700,000 en Google+. 

4. Usa las redes sociales para construir tu negocio y viceversa

Para un emprendedor, el tiempo usado en las redes sociales podría parecer una distracción de temas más importantes para dirigir un negocio. Debido a que esto consume demasiado tiempo, debes respaldar tu liderazgo en redes sociales con una empresa rentable. Chris Brogan -fundador de Human Business Works, una empresa de capacitación empresarial- es un ejemplo, afirma Smith. “Él pregona con el ejemplo. Habla en todo el mundo y da consultas a cientos de empresas en social media”. 

En otras palabras, Brogan demuestra su expertise en posts de blog, usa las redes sociales para promover esos posts y después usa la visibilidad resultante para promoverse a sí mismo como coach. Esto, a la vez, incrementa sus seguidores en redes sociales. 

5. Acepta la cultura única de cada red social

Cada red social tiene una “cultura única”, dice Smith, y los mejores usuarios saben adoptarla en lugar de compartir el mismo contenido en todas las plataformas. Por ejemplo, el alcalde de Newark, Cory Booker, usa principalmente Twitter donde tiene más de un millón de seguidores, y Facebook, usando cada plataforma de tal manera en que obtenga mejor resultado de cada una. 

“En Twitter, retuitea a la gente y agradece a las personas por seguirlo”, dice Smith, y usa hashtags para crear conversaciones más largas. En contraste, en Facebook Booker publica menos seguido. “No quieres bombardear a las personas en Facebook”, dice Smith. Booker usa formas más elaboradas de atraer a la comunidad como subir fotos de eventos. 

Algunos de los usuarios más influyentes tienen presencia en diferentes redes, pero para la mayoría con dos es suficiente. “Debes tener a Facebook y otra plataforma en la que seas realmente activo”, dice la experta.

3 tips inusuales para crear empleados creativos.

El artista de graffiti, emprendedor y conferencista emocional Erik Wahl enseña a algunas de las empresas más grandes del mundo cómo divertirse en la oficina. Wahl cree que la mayoría de los espacios laborales son demasiado rígidos y no permiten que los empleados tengan tiempo para originar pensamientos creativos que producen ideas innovadoras. 

Wahl describe numerosas formas de romper esos patrones poco productivos para crear ambientes que no sólo nutran, sino que aceleren la creatividad. Te compartimos tres métodos poco convencionales que recomienda: 

1. Jugar con plastilina

Antes de iniciar una reunión, lleva contigo plastilina y dale a cada uno de los asistentes una lata o dos y diles que tienen unos minutos para modelar algo que les recuerde a su infancia. Probablemente, habrá risas incómodas en un principio, pero Wahl asegura que pocas veces la gente se niega a hacerlo. 

La naturaleza táctil de la plastilina y el ejercicio de hacer una conexión con la infancia ayuda a las personas romper con la pretensión que comúnmente existe en estas juntas, así como a abrir la mente. Usa cinco o 10 minutos para jugar y después discutir qué hizo cada quien. Inmediatamente, sigue con el tema de la reunión. 

“Has roto el hielo, logrado que la gente se ría y se relaje. Esto servirá para que consigas mejores respuestas e ideas”, afirma. 

2. Planear tiempo de ocio

Planea tiempo en la semana que sea completamente libre, donde los empleados puedan hacer cualquier actividad relajante como dar un paseo, sentarse a pensar o disfrutar de un tiempo en silencio. Al darle al cerebro descanso del resto del día para dedicarse a una tarea calmante e inspiradora permitirá regresar al escritorio con nuevas ideas y pensamientos. 

Es importante que este tiempo no se use para asuntos relacionados con el trabajo. Quizá se sienta raro en un principio, pero sirve para abrirle espacio a la mente para innovar. 

“Cuando estamos muy enfocados o pensando críticamente tenemos poco tiempo para generar ideas. Es en el punto donde dejamos de pensar cuando generamos ideas nuevas y diferentes”, dice Wahrl. 

3. Dibujar

Hacer ‘arte’ es una forma efectiva de abrir los canales de la creatividad. Durante una de sus pláticas con el equipo creativo de Honda, Wahl inició haciendo que todos garabatearan. Ellos lo escuchaban hablar y sólo debían dibujar aquello que les llamaba la atención en el momento. 

Wahler dice que después recibió una nota de uno de los miembros del equipo. El dibujo que hizo terminó siendo un nuevo producto por el que la empresa obtuvo una patente y que resultó en ganancias millonarias. Claramente, pocos garabatos son tan lucrativos, pero el proceso de crear arte puede llevar a descubrimientos e ideas interesantes.

¿Dónde Encontrar Ideas de Negocio?

Según una encuesta reciente, una quinta parte de las personas invierten al menos 25 horas a la semana buscando conceptualizar nuevas ideas de negocio. Ideas que en su mayoría surgen fuera de la oficina, digamos en el supermercado, mientras conducimos el automóvil o bien durante alguna reunión social.

Hoy te damos algunas sugerencias de cómo aprovechar tus capacidades mentales y los ambientes más propicios para encontrar formas de ganar dinero.

Lo primero que debes tener presente es que las mejores ideas de negocio surgen como solución a necesidades primordiales que existen prácticamente en cualquier lugar. Aún así, si hay algunos puntos importantes a considerar para identificarlas y que conviene tener presente:

Sé observador. Mientras estés en la fila del banco, en la caja del supermercado o en el cine. Observa siempre a tu alrededor. Trata de descubrir necesidades latentes en las personas, en los sistemas o bien problemas que te dicen a gritos "¡aquí hay una oportunidad!"

Pregúntate a ti mismo: ¿Cómo podría mejorar los servicios en éste lugar? ¿Qué producto haría distinta la experiencia en esta empresa? o ¿Qué podría crear para hacer más fácil la vida de las personas? ¿Cuántos estarían dispuestos a considerar mi propuesta de solución?

Considera ideas locas. Note detengas por pensar que alguna ídea es absurda. Algunas de las soluciones más creativas han surgido como resultado de ocurrencias que alguien pensó que jamás funcionarían. No te rindas ante el primer "no", recuerda que puede haber miles que digan "si".

Anota tus ideas. Muchas ideas de negocio grandiosas se pierden por el simple hecho de que nunca las anotas. Cuando algo genial venga a tu mente ¡anótalo! Luego, analízalo detenidamente, visualiza los detalles y pregunta a las personas de tu confianza que piensan acerca de ello.

Finalmente, inténtalo! Tal vez algunas ideas no te producirán el resultado soñado al inicio (o puede que sí) pero seguramente que tarde o temprano darás el golpe.

Vendiendo Prosperas tu Negocio

Todo emprendedor que comienza pasa por el dilema de que clase de negocio desarrollar, así que elabora un plan de negocios y un presupuesto.

Cuidadosamente trata de elegir un producto o línea de servicios con los que se sienta cómodoo bien que considere le generara los ingresos que desea.

Sin embargo, una vez conformado su modelo de negocios, muchos no le dan la suficiente importancia a la venta.

Algunos porque no se sienten vendedores, otros porque evaden esta función sobre todo porque cuando emprendes tu negocio y no cuentas con un gran presupuesto para contratar vendedores, debes empezar siendo tu mismo ese "equipo de ventas".

Así que si realmente deseas que tu negocio prospere y te comience a generar esos ingresos que deseas, debes vender. Si no te gustan las ventas, debes convencerte a ti mismo de la importancia de vender. Si no tienes experiencia, te conviene adquirir un libro, tomar un seminario o bien asesorarte con un buen vendedor.

Debes vencer el temor y saber que solo vendiendo, generaras la energía que mueve los engranajes de tu empresa. Vender debe ser una pasión. Debes visualizarte ofreciendo tus "valiosos" servicios y productos a las personas que te rodean. Enfócate en lo bueno que ofreces a tus clientes. Evita verlos con un signo de dolar en la frente y pronto comenzaras a ver los resultados.

Recuerda, la mayoría de todas las grandes empresas de hoy en día, comenzaron con un hombre o mujer que creía en las ventas y desarrollaron la capacidad de vender sus productos de formas creativas.

Así que si estas por iniciar tu empresa, o vas en camino, dale prioridad suficiente a vender, vender y vender. La parte administrativa podrás manejarla y activarla de mejor forma una vez que haya generación de negocios. Así que: Vende y Prospera tu Negocio.

3 reuniones que todo negocio debe tener

El éxito de tu negocio podría depender en tener más reuniones. Me imagino que no esperabas escuchar esta recomendación ya que, en la mayoría de los casos, las juntas que se realizan en una empresa resultan poco productivas y en ellas se genera información que bien podría compartirse en un email. 

Entonces, ¿por qué quiero que tengas 25 reuniones al año? Las juntas que propongo se relacionan directamente con tus metas anuales. Aquí te explico cómo hacerlas:

Una reunión de panorama general

Una vez al año, tu equipo directivo debe reunirse para establecer las metas a alcanzar en los próximos 12 meses. Si no tienes un “equipo directivo” formal, créalo incluyendo a aquellas personas que realizan funciones clave en tu negocio, desde marketing hasta producción. Idealmente, este grupo no debe exceder a las siete personas.

 

Los objetivos que se establezcan en esta reunión deben involucrar metas financieras, como ingresos y ganancias netas que deseas conseguir. También debe hablarse de metas del negocio como atraer nuevos clientes, desarrollar nuevos productos y reclutar nuevos empleados. Si no defines estas metas, será difícil que alcances y midas tu éxito.

Llevar a cabo esta reunión puede ser más fácil de lo que imaginas. Empieza haciendo esta pregunta: ¿Cómo queremos que la empresa se vea en un año? Usa esta pregunta para ganar consenso en tus metas financieras y de branding. Después, invita a cada asistente a proponer ideas sobre las estrategias para alcanzarlas.

Reuniones mensuales de metas

La clave para conseguir los objetivos anuales es dividirlos en metas mensuales más pequeñas que puedas alcanzar con éxito.

Reúnete con tu equipo al inicio de cada mes. Inicia la junta con un breve resumen (de no más de 15 minutos) sobre lo que ocurrió el mes anterior. ¿Cuáles fueron los resultados mensuales de la empresa? ¿Alcanzaste las metas, te faltó o las superaste? Si no las lograste, ¿qué se necesita hacer diferente este mes?

Al discutir los resultados del mes anterior, haz que cada empleado clave comparta en cinco minutos un reporte de las metas que se establecieron para ese mes. ¿Cuáles se alcanzaron y cuáles no? ¿Por qué?

Cierra la junta estableciendo las nuevas metas para ese mes. Tómate 15 minutos para discutir cómo las pueden alcanzar de una forma realista. Al final, dale a cada miembro cerca de un minuto para fijar al menos una meta que quiera conseguir personalmente.

Si te mantienes con este horario, asumiendo que hay siete empleados en la reunión, ésta debería durar aproximadamente una hora y 15 minutos. 

Pídele a alguien que tome notas y después las comparta con el equipo. Al finalizar la junta, cada miembro debería poder identificar de cinco a siete metas específicas que debe alcanzar ese mes. Haz que publiquen sus metas en una herramienta de colaboración online, como Google Docs, donde todos puedan verlas. 

Evaluación a mediados de mes

La siguiente reunión que debes agendar es la de mitad de mes. En esta junta, cada empleado debe hablar del progreso que ha logrado en sus cinco a siete metas. Es importante que si alguna meta parece que no se alcanzará, juntos ideen una nueva estrategia.

También discute el panorama general de la empresa y si está en camino de alcanzar las metas. Si no es así, haz una lluvia de ideas para regresar al camino correcto. Esta reunión debe durar como máximo una hora. 

Muchos dueños de negocios esperan al final del mes para determinar si los resultados fueron o no positivos. Por eso, esta junta a mitad de mes te permitirá tener un panorama a tiempo para saber si tu empresa lo está haciendo bien o si se necesita corregir su curso. 

La mayoría de los empleados odia tener juntas porque piensan que son irrelevantes o aburridas.  Por el contrario, las personas suelen disfrutar este tipo de reuniones porque tienen una voz y pueden modelar la estrategia y metas de la empresa. Como resultado, mejorará su moral y desempeño.